Photography and Vision in Porfirian Mexico

Abstract

The privileged position of the visual within the formation of Mexican cultural identity cannot be overrated. As the historian Serge Gruzinski states in the introduction to his book, significantly entitled La guerra de las imágenes:

[L]a imagen ejerció, en el siglo XVI, un papel notable en el descubrimiento, la conquista y la colonización del Nuevo Mundo. Como la imagen constituye [...] uno de los principales instrumentos de la cultura europea, la gigantesca empresa de occidentalización que se abatió sobre el continente americano adoptó -al menos en parte- la forma de una guerra de imágenes que se perpetuó durante siglos y que hoy no parece de ninguna manera haber concluido.