The Exchange of Letters Between Arthur Ramos and Rüdiger Bilden (1936-1943): Notes on the History of Afro-Brazilian Studies

Resumo

Arthur Ramos e Rüdiger Bilden desempenharam papéis cruciais na criação e consolidação dos estudos afro-brasileiros, participando ativamente de uma rede colaborativa que incluía diversos pesquisadores brasileiros e americanos, como Gilberto Freyre, Edison Carneiro, Melville Herskovits, Donald Pierson e Ruth Landes. Os dois pesquisadores ocupavam posições
diferentes no campo acadêmico: Arthur Ramos era professor de antropologia no Brasil, enquanto Bilden encontrou muitas dificuldades em seus esforços para assegurar uma posição permanente nos Estados Unidos, mas ele era próximo de alguns dos principais nomes da antropologia, como Franz Boas. Além dessas assimetrias, eles desenvolveram uma parceria importante e decisiva para o debate sobre os estudos afro-brasileiros nas décadas de 1930 e 1940. Neste trabalho, tenho interesse em reconstituir as redes de relacionamento estabelecidas entre Ramos e Bilden, utilizando como fonte a correspondência trocada entre eles, disponível no Arquivo Arthur Ramos na Biblioteca Nacional (Rio de Janeiro, Brasil). A partir dessa reconstituição, é possível compreender, por um lado, as relações de poder e alianças que estavam sendo estabelecidas no campo dos estudos afro-brasileiros nessa época e, por outro lado, a autorrepresentação que esses agentes estavam produzindo sobre si mesmos.