“Hygiene, Agriculture, and Men”: Rural Health in 1930s and 40s Colombia

Resumen

En 1934, Alfonso López Pumarejo, el recién electo presidente de Colombia, anunció que su administración priorizaría la ampliación de programas gubernamentales en salud pública y educación. Este artículo analiza los programas de transformación cultural de este período, examinando el establecimiento y funcionamiento de unidades sanitarias, centros de salud mixtos y comisiones itinerantes de salud rural en las décadas de 1930 y 1940. Propone un argumento en dos partes. En primer lugar, demuestra que los reformadores, intelectuales y médicos asociados con la primera ola de medicina social en América Latina transformaron los espacios institucionales existentes para los fines del nuevo modelo de salud pública del gobierno, diseñando e implementando programas para sanear la población rural. Propusieron pasar de campañas centradas en erradicar una sola enfermedad a campañas que abordarían múltiples enfermedades y se pronunciaron a favor de aumentos en las contribuciones fiscales nacionales, departamentales y municipales a programas de salud pública. En segundo lugar, aborda los desafíos fiscales y de recursos que limitaron el alcance de estos programas. Estos desafíos ilustran la naturaleza fracturada y fragmentada del Estado colombiano y su falta de capacidad para integrar eficazmente el campo al ofrecer servicios de salud a zonas rurales remotas a menudo desatendidas.